Daten-Übertragungen innerhalb eines LAN finden in der Organisationsform sog. "Pakete" (Packets) bzw. "Frames" (Rahmen) statt:
Die Nutzdaten werden sowohl im lokalen Netzwerk-Segment (LAN) wie auch im übergreifenden Gesamt-Netzwerk (WAN, Internet) adressiert und zugestellt.
Hierzu bedarf es der Angabe von Adressen und Weiterleitungs-Merkmalen; diese Angaben müssen in festen Strukturen vorliegen (-> LAN-Protokolle); folglich müssen Daten-Übertragungen ihre Inhalte in festen Mustern organisieren, damit alle Teilnehmer verstehen, worum es geht bzw. was zu tun ist.
Die LAN-Protokolle (Software-Treiber) bauen jedes Datenpaket vor Versendung in der geforderten Struktur auf - und zerlegen es wieder beim Empfang.
Die Aufzeichnung der LAN-Pakete erfolgt mittels Trace Files, die neben dem ursprünglichen LAN-Traffic auch die Paket-Zeitstempel enthalten.
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