Diese auf Unix-Systemen (und später auch auf Windows-Systemen) liegende Datei enthält eine Tabelle, in der IP-Adressen den jeweiligen Host-Namen gegenüber gestellt werden.

Dies war (und ist immer noch) eine sehr einfache Form der Namens- bzw. Adress-Auflösung, die heute weitgehend durch dynamische Namensdienste wie WINS und DNS ersetzt ist.

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