Ist ein IP-Paket zu groß für die zwischen zwei IP-Routern unterstützte maximale Paket-Größe, so könnte das Fragmentieren (Zerlegen) der IP-Pakete helfen - sofern der gegenüber liegende Router alle IP-Fragmente erhält und somit das ursprüngliche IP-Paket wieder vollständig zusammen legen kann.
Hat der Absender der IP-Pakete das Fragmentieren verboten, muss der entsprechende Router das IP-Paket verwerfen, an den Absender eine ICMP-Meldung hierzu schicken und darin die tatsächlich unterstützte maximale Paket-Größe = MTU bekannt geben. Passt sich der IP-Absender dieser MTU nicht an, ist der Weg zum IP-Empfänger verschlossen.
Router, die im Falle von Fragmentierungs-Bedarf keine ICMP-Meldung zurück geben, werden als "Black Hole Router" bezeichnet.
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